L’article suivant présente les apports potentiels de l’orientation professionnelle dans la prévention de l’itinérance, une réflexion entamée à la suite du Forum itinérance de Sherbrooke 2026

Par Nicolas Poitras
Étudiant à la propédeutique à la maîtrise en orientation à l’Université de Sherbrooke et stagiaire au CÉRTA à l’été 2026

Lorsque l’on pense à l’itinérance, les premières images qui viennent à l’esprit sont souvent celles des campements, des refuges ou des services d’urgence. Cependant, dans sa conférence « Faire de la prévention de l’itinérance une évidence politique », Art Campbell demande un changement de perspective et invite à penser l’itinérance et sa prévention de manière processuelle. L’itinérance n’apparaît pas soudainement. Elle constitue généralement l’aboutissement d’une série de ruptures qui se construisent au fil du temps et qui auraient souvent pu être évitées.

Cette idée est centrale au mémoire récemment déposé par le Collectif québécois pour la prévention de l’itinérance (CQPI), qui propose de faire de la prévention le principe structurant du prochain Plan d’action interministériel en itinérance (PAII) (CQPI, 2025). Selon cette perspective, l’enjeu n’est pas simplement de mieux gérer les situations de crise lorsqu’elles surviennent, mais d’agir en amont des mécanismes qui y conduisent : évictions, sorties d’institutions insuffisamment accompagnées, précarité économique, isolement social, exclusion du marché du travail ou transitions de vie déstabilisantes. Le mémoire met ainsi en évidence que la majorité des trajectoires vers l’itinérance découlent de ruptures identifiables et, par le fait même, évitables.

Cette réflexion rejoint directement le champ de l’orientation professionnelle. Bien que l’orientation soit souvent associée au choix de carrière, son rôle dépasse l’aide pour les prises de décision vocationnelle ponctuelles. Les personnes conseillères d’orientation accompagnent quotidiennement des personnes, jeunes et adultes vivant des transitions importantes par exemple des pertes d’emploi, accidents, retours aux études, réorientations professionnelles et difficultés d’insertion socioprofessionnelle. Ces moments de transition représentent souvent des périodes de vulnérabilité où les ressources personnelles, sociales et économiques peuvent être ébranlées et où les personnes ont besoin de soutien pour se repositionner, notamment en lien avec les dimensions éducatives et professionnelles de leur parcours de vie (Supeno et al. 2026).

Le mémoire du CQPI (2026) indique que des événements tels qu’une perte d’emploi, une maladie ou une séparation conjugale – et leurs combinaisons– peuvent rapidement fragiliser la stabilité résidentielle et contribuer à une trajectoire menant vers l’itinérance. Dans cette optique, l’orientation professionnelle peut être vue comme une pratique préventive. En soutenant les personnes dans leurs parcours éducatifs et professionnels, elle contribue à renforcer leur pouvoir d’agir, à favoriser leur participation sociale et à réduire certains facteurs de vulnérabilité associés à l’exclusion (Dionne et Bélisle, 2021).

Cette vision implique une compréhension plus large des parcours humains. Les modèles contemporains en développement de carrière reconnaissent que les trajectoires professionnelles ne dépendent pas uniquement des caractéristiques individuelles (Bright et Pryor, 2011). Elles sont influencées par des facteurs sociaux, économiques et institutionnels qui façonnent les possibilités réelles auxquelles les personnes ont accès. Cette perspective rejoint celle défendue par Campbell et le CQPI, qui présentent l’itinérance comme un phénomène systémique résultant de l’interaction entre plusieurs dimensions de la vie sociale plutôt qu’une conséquence de choix individuels isolés (CQPI, 2026).

Ainsi, réfléchir à la prévention de l’itinérance nous amène à élargir notre compréhension de l’orientation professionnelle. Accompagner une personne dans son développement de carrière, ce n’est pas uniquement l’aider à trouver un emploi ou à choisir une formation. C’est également contribuer à la stabilité de son parcours de vie, soutenir son intégration sociale et intervenir avant que des moments difficiles, qui arrivent parfois de manière concomitante dans la vie des personnes, ne se transforment en problématiques plus graves.

Dans un contexte où les défis liés à l’itinérance continuent de croître, cette perspective rappelle l’importance d’investir dans les interventions préventives et un soutien social plus accessible et diversifié. Les parcours de vie ne se construisent jamais seuls. Ils reposent sur un réseau d’acteurs, d’institutions et de ressources lesquelles devraient être en mesure d’offrir leur soutien lorsque les trajectoires deviennent plus fragiles (MSSS, 2026).

Sur le sujet, en plus d’être en cette semaine de la Saint-Jean-Baptiste, il est difficile de ne pas penser à André Fortin et à sa célèbre phrase : « Passe-moé la puck pis j’vas t’en compter des buts. ». L’orientation professionnelle peut faire de telles passes en contribuant à prévenir certaines ruptures, en offrant du soutien, en créant des opportunités et en aidant les individus en situation de vulnérabilité sociale à reprendre contact avec leurs possibilités futures, des chances de compter des buts en œuvrant dans des projets porteurs de sens pour eux et leurs communautés.

Références

Bright, J. E. H. et Pryor, R. G. L. (2011). The chaos theory of careers. Journal of Employment Counseling, 48(4), 163–166. https://doi.org/10.1002/j.2161-1920.2011.tb01104.x

Dionne, P. et Bélisle, R. (2021). Le projet collectif d’orientation comme modalité d’intervention pour l’insertion sociale et professionnelle. Nouvelles pratiques sociales, 32(1), 335–354. https://doi.org/10.7202/1080884ar

Supeno, E., Dionne, P., Chabot, J. et Sow, M.M. (2026). Suivi de l’accompagnement, l’insertion et le maintien en emploi des personnes participantes au projet « Ensemble, visons l’emploi ! ». [rapport de recherche adressé à Services Québec]. Centre d’études et de recherches sur les transitions et l’apprentissage (CERTA)

Collectif québécois pour la prévention de l’itinérance. (2026). Faire de la prévention de l’itinérance le pilier structurant du prochain Plan d’action interministériel en itinérance (PAII). https://static1.squarespace.com/static/61afc0ec1c1d11367b43f22b/t/6a257bfd55f0b80a8af6e804/1780841470121/M%C3%A9moire+PAII+2027+-+VF.pdf

Ministère de la Santé et des Services sociaux. (2025). Programme national de santé publique 2025-2035. https://publications.msss.gouv.qc.ca/msss/fichiers/2025/25-297-03W.pdf